Waar je een domein vandaan haalt — en wat een gratis domein echt kost
Elk domein werkt hier: richt één MX-record en het adres is van jou. De enige vraag is waar dat domein vandaan komt, en dat blijkt meer uit te maken dan mensen verwachten.
Het korte antwoord
Registreer een gewoon domein bij een door ICANN geaccrediteerde registrar. Een onopvallende naam in een saaie zone kost ongeveer wat een kop koffie kost, één keer per jaar. Dat is de hele aanbeveling; alles hieronder gaat over waarom de gratis alternatieven slechter zijn dan ze eruitzien.
Wat een gratis domein werkelijk kost
Gratis domeinen zijn geen goedkopere versie van hetzelfde — het is iets anders, dat op andere manieren misgaat. Ruwweg op volgorde van hoe vaak het bijt:
| Wat er gebeurt | Waarom het gebeurt |
|---|---|
| Het wordt zonder aankondiging teruggenomen | Je hebt er niets voor betaald, dus is niemand je iets verschuldigd. Terugnemen kost de aanbieder evenmin iets. |
| Aanmeldformulieren weigeren het | Gratis zones worden veel gebruikt voor wegwerpaccounts, dus zetten sites ze per hele zone op een blokkeerlijst — iedereen die erin zit inbegrepen. |
| Post wordt als verdacht behandeld | Een zone heeft één gedeelde reputatie. Wat anderen ermee hebben gedaan, komt ook op jouw adres terecht, hoe weinig jij ermee te maken had. |
| De aanbieder verdwijnt | Gratis diensten gaan dicht. Gebeurt dat, dan stopt elk domein eronder op hetzelfde moment met werken. |
“Gratis” komt in vier vormen, en maar één daarvan is een domein
Het woord dekt vier regelingen die zich totaal niet hetzelfde gedragen. Welke van de vier je wordt aangeboden bepaalt alles wat erna komt, en er wordt meestal niet bij verteld welke het is:
| Wat er wordt aangeboden | Wat je werkelijk krijgt | Waar het eindigt |
|---|---|---|
| Een hele zone die wordt weggegeven | Een echt domein zonder kosten, in een zone die precies daarvoor bestaat. | Dit model heeft zijn tijd gehad. De bekendste zone van dit soort stopte in maart 2023 met het uitgeven van namen, en miljoenen domeinen die er al in zaten hielden het jaar daarop op met werken. |
Een naam binnen andermans domein — jij.hundomein.tld | Geen domein, alleen een record in hun zone. Zowel het domein als het DNS blijft bij hen. | Meestal is er nergens plek voor een MX-record, dus voor post loopt deze optie vast nog voordat ze begint. |
| Een domein dat bij een hostingpakket zit | Een gewoon domein, meestal op jouw naam geregistreerd. Gratis is hier het eerste jaar, niet het domein. | Daarna verlengt het domein tegen de volle prijs, en de hosting ook. Beide bedragen zijn de moeite waard om te kennen vóór je betaalt, niet erna. |
| Een programma met een voorwaarde — student, non-profit, gemeenschap | Een echt domein onder jouw beheer, oprecht gratis, soms voorgoed. | Aanvragen worden met de hand beoordeeld, en de regels beperken waarvoor de naam gebruikt mag worden. Post is soms ronduit uitgesloten. |
De bruikbare vraag is dus nooit “is het gratis”. Het zijn twee vragen met korte antwoorden: wiens naam staat er in de registratie, en mag ik een MX-record toevoegen? Is het eerste antwoord “die van hen”, dan huur je. Is het tweede “nee”, dan doet de rest van het aanbod hier niet meer ter zake.
“Gratis subdomeinen” op het tweede niveau zijn nog slechter
Diensten die namen weggeven onder een domein dat van henzelf is — jouwnaam.hundomein.tld — lijken hierop en gedragen zich anders. Je bent van niets de eigenaar: zij houden het domein, zij houden het DNS, en jouw naam bestaat zolang zij dat goedvinden. Raken ze het bovenliggende domein kwijt, of stoppen ze er simpelweg mee, dan verdwijnt elke naam eronder tegelijk.
Een eerdere versie van deze pagina somde zulke diensten op. Die lijst is verwijderd in plaats van bijgewerkt, en dat is een bewuste keuze: hij was al een keer achterhaald geraakt — bij één vermelding stond de aantekening “stopte met werken” er vier jaar lang voordat iemand het opmerkte. Een lijst die niemand opnieuw nakijkt, leest als actueel, en dat is erger dan geen lijst.
Waar je op let bij het kiezen
- Een saaie zone. De bekende goedkope zones zijn de eerste die aanmeldformulieren wantrouwen. Een gewone landenzone of generieke zone valt niemand op. Welke zone, en wie hem kan afpakken loopt die keuze fatsoenlijk door — inclusief het deel dat niemand leest voordat hij betaalt.
- DNS bewerken inbegrepen. Je moet een MX-record kunnen toevoegen — controleer vóór het betalen dat de registrar dat toelaat. Bijna allemaal doen ze dat; een enkeling rekent het bij.
- Een verlengprijs, niet alleen een prijs voor het eerste jaar. Het bedrag in de advertentie is vaak een korting voor het eerste jaar, en de verlenging kan een veelvoud daarvan zijn.
- Automatische verlenging die je echt kunt zien staan. De meeste domeinen gaan verloren aan een vergeten betaalkaart, niet aan een besluit.
Richt het daarna hierheen
Eén MX-record en het werkt — de exacte waarden staan hier, en de domeincontrole bevestigt dat het is doorgevoerd.